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中科要聞
  • 從中美專利實(shí)踐淺析同族專利無效中現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)的選用
    作者:張啟程摘要請(qǐng)求宣告已授權(quán)的專利無效是防止專利濫用、保護(hù)自身商業(yè)利益的重要手段。由于中國和美國實(shí)踐的差異導(dǎo)致對(duì)于基于同樣的優(yōu)先權(quán)日和基本相同的技術(shù)內(nèi)容的中美同族專利需要采用不同的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)。本文旨在通過分析中國和美國專利實(shí)踐中對(duì)于專利的新穎性和創(chuàng)造性的認(rèn)定的差異討論了不同類型的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)對(duì)于中美專利各自的適用性。本文通過分析指出,無效請(qǐng)求人應(yīng)當(dāng)根據(jù)目標(biāo)專利的所在國、申請(qǐng)日、發(fā)明日等信息來選擇不同類型的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)來提交無效請(qǐng)求,而不能簡單地對(duì)于中美同族專利采用相同的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)。專利權(quán)人在先的專利申請(qǐng)?jiān)谥袊赡苡米鳜F(xiàn)有技術(shù)證據(jù),而在美國可能用作專利權(quán)人否定在先技術(shù)的依據(jù),需要尤其注意。關(guān)鍵詞:現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)、申請(qǐng)日、發(fā)明日、在先申請(qǐng)一、引言專利作為一種重要的商業(yè)武器為越來越多的企業(yè)所重視。而專利的有效性則是運(yùn)用專利來抑制競爭對(duì)手、贏取商業(yè)上的勝利的基礎(chǔ)。對(duì)于對(duì)自身存在威脅或潛在威脅的專利,啟動(dòng)專利無效程序則是重要的防衛(wèi)手段。也正因?yàn)榇耍絹碓蕉嗟钠髽I(yè)和個(gè)人加入到發(fā)起專利無效的行列中,以盡可能地爭取自身的商業(yè)利益。由于專利自身具有地域性,一項(xiàng)好的發(fā)明往往不僅僅在一個(gè)國家申請(qǐng)專利,而是可能在多個(gè)國家同時(shí)申請(qǐng)專利(即享有共同的優(yōu)先權(quán)日),這些不同國家的專利就構(gòu)成了同族專利。在這種情況下,如果想要將這些技術(shù)內(nèi)容基本相同的同族專利都無效掉,則需要在不同的國家分別提交無效請(qǐng)求。專利缺乏新穎性和創(chuàng)造性(或稱專利性)是最常用的無效理由。有些請(qǐng)求人認(rèn)為,只需要找到一項(xiàng)或一組現(xiàn)有技術(shù)就可以將所有的同族專利都成功無效。這未免過于樂觀,由于各個(gè)專利的地域性屬性,各個(gè)國家的專利實(shí)踐是有所不同的,因而需要專業(yè)的人員來進(jìn)行分別處理。本文僅從中、美對(duì)于專利性的認(rèn)定的差異角度來初步地探討同族專利無效過程中選用現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)的問題。二、中國專利實(shí)踐對(duì)于新穎性和創(chuàng)造性的認(rèn)定于2009年10月1日起施行中國專利法(現(xiàn)行中國專利法條文為2021年6月1日起施行的版本,其中對(duì)于本文所討論的新穎性和創(chuàng)造性的規(guī)定與2009年10月1日起施行的版本是一致的,因此在本文中不再刻意區(qū)分)的第二十二條規(guī)定:“授予專利權(quán)的發(fā)明和實(shí)用新型,應(yīng)當(dāng)具備新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性。新穎性,是指該發(fā)明或者實(shí)用新型不屬于現(xiàn)有技術(shù);也沒有任何單位或者個(gè)人就同樣的發(fā)明或者實(shí)用新型在申請(qǐng)日以前向國務(wù)院專利行政部門提出過申請(qǐng),并記載在申請(qǐng)日以后公布的專利申請(qǐng)文件或者公告的專利文件中。創(chuàng)造性,是指與現(xiàn)有技術(shù)相比,該發(fā)明具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步,該實(shí)用新型具有實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步。實(shí)用性,是指該發(fā)明或者實(shí)用新型能夠制造或者使用,并且能夠產(chǎn)生積極效果。本法所稱現(xiàn)有技術(shù),是指申請(qǐng)日以前在國內(nèi)外為公眾所知的技術(shù)”。從中國專利法的上述規(guī)定可以看出,如果要以專利缺乏新穎性和/或創(chuàng)造性為理由提交中國專利的無效請(qǐng)求,主要證據(jù)應(yīng)當(dāng)圍繞以下兩個(gè)方面進(jìn)行選取:1. 現(xiàn)有技術(shù),比如在無效請(qǐng)求所針對(duì)的專利(下文稱為目標(biāo)專利)的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)之前公開的專利文獻(xiàn)、非專利文獻(xiàn)、其它資料、全世界范圍內(nèi)的公開宣講、公開銷售、公開使用等等;2. 抵觸申請(qǐng),即任何單位或者個(gè)人就同樣的發(fā)明或者實(shí)用新型在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)以前向國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提出過申請(qǐng),并記載在申請(qǐng)日以后公布的專利申請(qǐng)文件或者公告的專利文件中。需要說明的是,根據(jù)2009年10月1日之前施行的中國專利法,采用混合新穎性標(biāo)準(zhǔn),即上述現(xiàn)有技術(shù)中的在國外公開使用或以其它方式為公眾所知的技術(shù)內(nèi)容將不會(huì)破壞目標(biāo)專利的新穎性和創(chuàng)造性,而且,目標(biāo)專利的申請(qǐng)人自身提交的抵觸申請(qǐng)也不會(huì)破壞目標(biāo)專利的新穎性和創(chuàng)造性。因此,在選擇現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)時(shí)還必須考慮目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)是否在2009年10月1日之前以確定無效請(qǐng)求所應(yīng)當(dāng)遵循的法律依據(jù)。在實(shí)踐中,對(duì)于抵觸申請(qǐng),也需要考慮優(yōu)先權(quán)日,例如,當(dāng)?shù)钟|申請(qǐng)具有優(yōu)先權(quán)日(不論是中國優(yōu)先權(quán)日還是外國優(yōu)先權(quán)日)時(shí),只要抵觸申請(qǐng)的優(yōu)先權(quán)日早于目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)且之后抵觸申請(qǐng)被公開,就能夠破壞目標(biāo)專利的新穎性(當(dāng)然前提是該抵觸申請(qǐng)公開了目標(biāo)專利的權(quán)利要求的技術(shù)方案)。三、美國專利實(shí)踐對(duì)于新穎性和創(chuàng)造性的認(rèn)定當(dāng)前的美國專利法是在2013年3月16日開始實(shí)施的,而當(dāng)前的美國專利法關(guān)于新穎性和創(chuàng)造性的認(rèn)定與之前實(shí)施的美國專利法是有所不同的。當(dāng)前施行的美國專利法第102(a)(b)條規(guī)定:“新穎性;現(xiàn)有技術(shù)。——任何人均有權(quán)獲得專利,除非—— (1)在要求保護(hù)的發(fā)明的有效申請(qǐng)日前,該要求保護(hù)的發(fā)明已經(jīng)獲得授權(quán),或者被描述在印刷出版物上,或者已經(jīng)公開使用、銷售或以其它方式為公眾所知;或者(2)該要求保護(hù)的發(fā)明被描述在依據(jù)第151條授予的專利中,或被描述在依據(jù)第122(b)條已公開或視為已公開的專利申請(qǐng)中,其中,該專利或?qū)@暾?qǐng)視情況由另一位申請(qǐng)人作出并在該要求保護(hù)的發(fā)明的有效申請(qǐng)日之前有效提交。(b)例外— (1) 在該要求保護(hù)的發(fā)明的有效申請(qǐng)日之前一年或一年以內(nèi)所作的公開。--在要求保護(hù)的發(fā)明的有效申請(qǐng)日之前一年或一年以內(nèi)所作的公開不屬于依據(jù)第(a)(1)款提出的要求保護(hù)的發(fā)明的現(xiàn)有技術(shù),條件是--(A)該公開是由發(fā)明人或列名發(fā)明人或者從該發(fā)明人或列名發(fā)明人處直接或間接獲得主題的他人作出;或者(B) 在此公開之前,被公開的主題已經(jīng)由發(fā)明人或列名發(fā)明人或從該發(fā)明人或列名發(fā)明人處直接或間接獲得主題的他人公開”。可以看出,如果要以專利缺乏新穎性和/或創(chuàng)造性為理由提交美國專利的無效請(qǐng)求,主要證據(jù)可以圍繞以下兩個(gè)方面進(jìn)行選取:1. 在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)之前公開的專利文獻(xiàn)、非專利文獻(xiàn)、其它資料、全世界范圍內(nèi)的公開宣講、公開銷售、公開使用等等;2. 由除去目標(biāo)專利的申請(qǐng)人之外的其它人就同樣的發(fā)明在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)以前向美國專商局提出過申請(qǐng),且該申請(qǐng)已經(jīng)公開或視為公開。粗看起來,這與前述提交中國專利的無效請(qǐng)求的證據(jù)選取非常類似,但實(shí)際上還是有很多差異的。具體的差異包括:首先,在美國專利法中,由除去目標(biāo)專利的申請(qǐng)人之外的其他人就同樣的發(fā)明在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)以前向美國專商局提出的、在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)之后公開或視為公開的申請(qǐng)被視為現(xiàn)有技術(shù),這意味著這樣的申請(qǐng)可以用于評(píng)價(jià)目標(biāo)專利的創(chuàng)造性,而不是僅僅能夠評(píng)價(jià)目標(biāo)專利的新穎性。第二,申請(qǐng)人本人就同樣的發(fā)明在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)以前向美國專商局提出的、在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)之后公開或視為公開的申請(qǐng)不會(huì)對(duì)目標(biāo)專利的新穎性和創(chuàng)造性產(chǎn)生影響。第三,目標(biāo)專利的專利權(quán)人享有一定的豁免權(quán),即,如果公開目標(biāo)專利的現(xiàn)有技術(shù)的公開日期在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日(享有優(yōu)先權(quán)的專利為優(yōu)先權(quán)日)之前1年內(nèi),則該現(xiàn)有技術(shù)不必定對(duì)目標(biāo)專利的新穎性和創(chuàng)造性產(chǎn)生影響。在這種情況下,還需要考慮該現(xiàn)有技術(shù)是否由發(fā)明人或列名發(fā)明人或者從該發(fā)明人或列名發(fā)明人處直接或間接獲得主題的他人作出;或者在此公開之前,被公開的主題已經(jīng)由發(fā)明人或列名發(fā)明人或從該發(fā)明人或列名發(fā)明人處直接或間接獲得主題的他人公開。例如,如圖1所示,如果目標(biāo)專利的權(quán)利要求具有的技術(shù)方案為X且在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前1年內(nèi)申請(qǐng)人曾經(jīng)公開過技術(shù)方案X,則即使在申請(qǐng)人公開技術(shù)方案X和遞交目標(biāo)專利之間存在他人公開了技術(shù)方案X,也仍然不會(huì)對(duì)目標(biāo)專利的新穎性和創(chuàng)造性產(chǎn)生影響。這與中國專利法的規(guī)定顯然是不同的。另外,在2013年3月16日之前實(shí)施的美國專利法,與當(dāng)前實(shí)施的美國專利法相比,對(duì)于現(xiàn)有技術(shù)的認(rèn)定的區(qū)別在于:首先,根據(jù)在2013年3月16日之前實(shí)施的美國專利法,上述現(xiàn)有技術(shù)中的在美國以外公開使用或以其它方式為公眾所知的技術(shù)內(nèi)容將不會(huì)破壞目標(biāo)專利的新穎性和創(chuàng)造性;其次,對(duì)于在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前一年內(nèi)的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù),如果能夠確定該目標(biāo)專利的發(fā)明日(發(fā)明創(chuàng)造的完成日)在該現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)公開之前,則該現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)將不作為現(xiàn)有技術(shù)考慮,這相比于當(dāng)前實(shí)施的美國專利法要求本目標(biāo)專利的主題必須在該現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)公開之前被發(fā)明人直接或間接地(通過他人)公開,對(duì)于專利權(quán)人的要求要更寬松;第三,美國專利申請(qǐng)中的一部分是遵循巴黎公約或PCT的規(guī)定進(jìn)入美國的外國(美國以外的)或國際專利申請(qǐng),用作目標(biāo)專利的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)時(shí),其外國優(yōu)先權(quán)日不予考慮。也就是說,如果該專利申請(qǐng)沒有在目標(biāo)專利的發(fā)明日之前公開和在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日前一年內(nèi)公開,則必須至少滿足該專利申請(qǐng)?jiān)诿绹纳暾?qǐng)日早于目標(biāo)專利的發(fā)明日且該專利申請(qǐng)必須已經(jīng)公開。這顯然對(duì)于專利權(quán)人的要求比當(dāng)前實(shí)施的美國專利法要更寬松。四、現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)對(duì)于中國和美國專利實(shí)踐的適用性在上文中已經(jīng)闡述了中國專利法和美國專利法對(duì)于新穎性和創(chuàng)造性的認(rèn)定的異同點(diǎn)。在本節(jié)中,將主要從時(shí)間性的角度來比較和討論在中國專利實(shí)踐和美國專利實(shí)踐下現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)的選用問題。我們不妨考慮如下各種類型的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù):現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)A:在目標(biāo)專利的發(fā)明日之前公開的印刷品證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)B:在目標(biāo)專利的發(fā)明日之前的本國“公知公用”證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)C:在目標(biāo)專利的發(fā)明日之前的他國“公知公用”證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)D:在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日一年之前公開的印刷品證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)E:在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日一年之前的本國“公知公用”證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)F:在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日一年之前的他國“公知公用”證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)G:在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前一年以內(nèi)但在目標(biāo)專利的發(fā)明日以后公開的印刷品證據(jù)(目標(biāo)專利的申請(qǐng)人或發(fā)明人沒有在現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)G的公開日之前公開目標(biāo)專利的主題)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)H:在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前一年以內(nèi)但在目標(biāo)專利的發(fā)明日以后公開的本國“公知公用”證據(jù)(目標(biāo)專利的申請(qǐng)人或發(fā)明人沒有在現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)H的公開日之前公開目標(biāo)專利的主題)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)I:在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前一年以內(nèi)但在目標(biāo)專利的發(fā)明日以后公開的他國“公知公用”證據(jù)(目標(biāo)專利的申請(qǐng)人或發(fā)明人沒有在現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)I的公開日之前公開目標(biāo)專利的主題)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)J:在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前一年以內(nèi)公開的印刷品證據(jù)(目標(biāo)專利的申請(qǐng)人或發(fā)明人已經(jīng)在現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)J的公開日之前公開目標(biāo)專利的主題)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)K:在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前一年以內(nèi)公開的本國“公知公用”證據(jù)(目標(biāo)專利的申請(qǐng)人或發(fā)明人已經(jīng)在現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)K的公開日之前公開目標(biāo)專利的主題)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)L:在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前一年以內(nèi)公開的他國“公知公用”證據(jù)(目標(biāo)專利的申請(qǐng)人或發(fā)明人已經(jīng)在現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)L的公開日之前公開目標(biāo)專利的主題)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)M:無優(yōu)先權(quán)日、由目標(biāo)專利的申請(qǐng)人申請(qǐng)、申請(qǐng)日在目標(biāo)專利的發(fā)明日之前、公開日期在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后的印刷品證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)N:無優(yōu)先權(quán)日、由目標(biāo)專利的申請(qǐng)人申請(qǐng)、申請(qǐng)日在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前、公開日期在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后的印刷品證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)O:無優(yōu)先權(quán)日、由他人申請(qǐng)、申請(qǐng)日在目標(biāo)專利的發(fā)明日之前、公開日期在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后的印刷品證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)P:無優(yōu)先權(quán)日、由他人申請(qǐng)、申請(qǐng)日在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前、公開日期在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后的印刷品證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)Q:享有外國優(yōu)先權(quán)、由目標(biāo)專利的申請(qǐng)人申請(qǐng)、外國優(yōu)先權(quán)日在目標(biāo)專利的發(fā)明日之前、本國申請(qǐng)日在目標(biāo)專利的發(fā)明日以后、公開日期在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后的印刷品證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)R:享有外國優(yōu)先權(quán)、由目標(biāo)專利的申請(qǐng)人申請(qǐng)、外國優(yōu)先權(quán)日在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前、本國申請(qǐng)日在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后、公開日期在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后的印刷品證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)S:享有外國優(yōu)先權(quán)、由他人申請(qǐng)、外國優(yōu)先權(quán)日在目標(biāo)專利的發(fā)明日之前、本國申請(qǐng)日在目標(biāo)專利的發(fā)明日以后、公開日期在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后的印刷品證據(jù)現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)T:享有外國優(yōu)先權(quán)、由他人申請(qǐng)、外國優(yōu)先權(quán)日在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日之前、本國申請(qǐng)日在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后、公開日期在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日以后的印刷品證據(jù)表1列出了上述各種現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)對(duì)于申請(qǐng)日不同的中國和美國目標(biāo)專利是否適用。表1中的“可用”表示該現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)可以適用于對(duì)應(yīng)的目標(biāo)專利,而“不可用”表示該現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)不能適用于對(duì)應(yīng)的目標(biāo)專利。當(dāng)然,上述“可用”和“不可用”僅僅是從時(shí)間性角度而言,而這些證據(jù)是否能被采信,至少還需要考慮這些證據(jù)是否真正公開了目標(biāo)專利中相應(yīng)的技術(shù)特征。然而,這不是本文的任務(wù),本文在此方面不再展開。需要說明的是:雖然中國專利實(shí)踐對(duì)于專利的新穎性和創(chuàng)造性的認(rèn)定不涉及發(fā)明日,但是考慮到專利的發(fā)明日不會(huì)晚于申請(qǐng)日,因此,在考慮中國的目標(biāo)專利時(shí),“發(fā)明日”等同于申請(qǐng)日進(jìn)行考慮,以方便與美國實(shí)踐進(jìn)行比較。從上表1列出的各種情況可以看出,即便是對(duì)于申請(qǐng)日相同、主題相同的目標(biāo)專利,美國專利實(shí)踐中對(duì)于其新穎性和創(chuàng)造性的認(rèn)定與中國專利實(shí)踐也是不同的,主要包括:首先,在美國專利法中,不僅有申請(qǐng)日的概念,還有發(fā)明日的概念。特別是對(duì)于申請(qǐng)日在2013年3月16日之前的美國目標(biāo)專利而言,現(xiàn)有技術(shù)并不是像中國專利實(shí)踐那樣直接從申請(qǐng)日向前推,而是從發(fā)明日和“申請(qǐng)日前一年”這樣的時(shí)間節(jié)點(diǎn)向前追溯,從而導(dǎo)致公開日處于發(fā)明日和申請(qǐng)日之間的技術(shù)方案只能適用于中國專利實(shí)踐,而不一定能適用于美國專利實(shí)踐。這可以例如從上表中的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)G和H的適用性上看出。再者,對(duì)于申請(qǐng)日在2013年3月16日之后的美國目標(biāo)專利而言,存在一年寬限期的豁免。也就是說,美國目標(biāo)專利的發(fā)明人及其相關(guān)人員只要比他人率先公開目標(biāo)專利的主題,就能免于受到基于在申請(qǐng)日前一年內(nèi)的他人的技術(shù)公開內(nèi)容的攻擊。這是一種有利于專利所有者的權(quán)益,有利于專利發(fā)明人盡早申請(qǐng)專利,而中國專利法則沒有賦予專利申請(qǐng)人這樣的權(quán)利。這種差別例如可以從上表中的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)J和K的適用性上看出。對(duì)于表1中的標(biāo)有“*”的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)O、P、S和T,表1中給出的是假設(shè)目標(biāo)專利的申請(qǐng)人或發(fā)明人沒有在該現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)的申請(qǐng)日或優(yōu)先權(quán)日之前公開目標(biāo)專利的主題的情況下的結(jié)果。而如果目標(biāo)專利的申請(qǐng)人或發(fā)明人已經(jīng)在該現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)的申請(qǐng)日或優(yōu)先權(quán)日之前公開目標(biāo)專利的主題,則這些證據(jù)將不適用于申請(qǐng)日在2013年3月16日之后的美國目標(biāo)專利。第三,也是重要的一點(diǎn),在當(dāng)前實(shí)施的中國專利法條件下,目標(biāo)專利的申請(qǐng)人自己的在先申請(qǐng)也可能構(gòu)成抵觸申請(qǐng),從而影響目標(biāo)專利的新穎性。而在美國專利實(shí)踐中,目標(biāo)專利的申請(qǐng)人自己的申請(qǐng)?jiān)谙取⒐_在后的另一申請(qǐng)不僅不會(huì)對(duì)目標(biāo)專利的新穎性產(chǎn)生影響,還可以用來防衛(wèi)源自在目標(biāo)專利的申請(qǐng)日前一年中公開的其他技術(shù)的攻擊。也就是說,在中國專利無效過程中,這樣的證據(jù)可能作為無效請(qǐng)求人的“矛”,而到了美國專利實(shí)踐,有可能變成專利權(quán)人手中的“盾”。這可以例如從上表中的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)Q和R的適用性上看出。 因此,在現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)的檢索過程中,是絕對(duì)不能忽視目標(biāo)專利的申請(qǐng)人(發(fā)明人)的在先申請(qǐng)的。當(dāng)對(duì)于美國和中國專利發(fā)起無效請(qǐng)求時(shí),請(qǐng)求人可以根據(jù)上述表1中列出的內(nèi)容來選擇適用的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)。需要說明的是,美國專利實(shí)踐中請(qǐng)求人請(qǐng)求美國專商局宣布已經(jīng)授權(quán)的專利無效的程序很多,包括:單方重新審查(ex parte reexamination,EPR)、授權(quán)后復(fù)審(post-grant review,PGR)、雙方復(fù)審(inter partes review,IPR)等。其中,一些程序?qū)τ谧C據(jù)也有特定的要求,比如,對(duì)于EPR程序,針對(duì)于專利性(新穎性和創(chuàng)造性)的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)僅限于已經(jīng)公開發(fā)表的專利或文獻(xiàn)。而對(duì)于IPR程序,針對(duì)于專利性(新穎性和創(chuàng)造性)的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)僅限于已經(jīng)公開發(fā)表的專利和其他印刷出版物。在上述表1的示例中,我們采用的是對(duì)于現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)要求最寬泛的PGR程序作為例子來進(jìn)行對(duì)比的。而對(duì)于EPR程序和IPR程序,上述表1的示例中的涉及“公知公用”的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)B、C、E、F、H、I、K、L均不適用。美國專利實(shí)踐中請(qǐng)求人請(qǐng)求美國專商局宣布已經(jīng)授權(quán)的專利無效的各種不同程序都具有各自不同的具體規(guī)定,比中國專利實(shí)踐中的專利無效程序要復(fù)雜得多。上文中提到的對(duì)于美國專利發(fā)起專利無效請(qǐng)求是籠統(tǒng)的說法,僅僅是為了描述方便。在本文中不再更詳細(xì)地討論美國專利實(shí)踐中的這些程序。五、結(jié)束語在上文中,已經(jīng)從中、美專利實(shí)踐對(duì)于目標(biāo)專利的新穎性和創(chuàng)造性認(rèn)定的差異的角度,基于不同類型的現(xiàn)有技術(shù)證據(jù),對(duì)于在同族專利無效過程中現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)的選用問題進(jìn)行了分析和討論。分析結(jié)果表明,即便是對(duì)于優(yōu)先權(quán)相同、主題往往也非常近似的同族專利而言,現(xiàn)有技術(shù)證據(jù)的選用方式和效果也是不同的,這需要引起無效請(qǐng)求人充分的重視。參考文獻(xiàn)1.中華人民共和國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局 專利審查指南2010,北京:知識(shí)產(chǎn)權(quán)出版社,20102. 陳維國 美國專利訴訟規(guī)則、判例與實(shí)務(wù),北京:知識(shí)產(chǎn)權(quán)出版社,20143.中華人民共和國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局 審查指南2006,北京:知識(shí)產(chǎn)權(quán)出版社,20064.Martin J.Adelman, Randall R. Rader, Gordon P.Klancnik [著],鄭勝利、劉江彬[譯] 美國專利法,北京:知識(shí)產(chǎn)權(quán)出版社,2011
    2025-0424
  • 試析化學(xué)領(lǐng)域中的創(chuàng)造性與補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)
    作者:牛海軍摘要在化學(xué)領(lǐng)域,由于其實(shí)驗(yàn)科學(xué)的特性,對(duì)技術(shù)效果進(jìn)行評(píng)價(jià)和對(duì)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)進(jìn)行考察尤為重要。因此,在專利申請(qǐng)日后補(bǔ)交實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的問題在化學(xué)領(lǐng)域尤為常見,這涉及到專利審查的嚴(yán)格性和申請(qǐng)人權(quán)益的保護(hù)之間的平衡。在本文中,筆者結(jié)合實(shí)際工作就針對(duì)化學(xué)領(lǐng)域中遇到的創(chuàng)造性問題而在申請(qǐng)日后補(bǔ)交實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的各種情形進(jìn)行了總結(jié)和思考。關(guān)鍵詞:化學(xué)領(lǐng)域;專利申請(qǐng);創(chuàng)造性;補(bǔ)交實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù);審查標(biāo)準(zhǔn);法律規(guī)則1. 法律規(guī)則與審查原則在化學(xué)領(lǐng)域,專利申請(qǐng)日后補(bǔ)交實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的法律規(guī)則和審查原則是確保專利審查公正性和申請(qǐng)人權(quán)益保護(hù)的關(guān)鍵。《專利審查指南》作為審查實(shí)踐的重要指導(dǎo)文件,為補(bǔ)交實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)提供了明確的審查框架和標(biāo)準(zhǔn)。具體地,《專利審查指南》第二部分第十章3.5節(jié)明確指出,“對(duì)于申請(qǐng)日之后申請(qǐng)人為滿足專利法第二十二條第三款、第二十六條第三款等要求補(bǔ)交的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),審查員應(yīng)當(dāng)予以審查。補(bǔ)交實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)所證明的技術(shù)效果應(yīng)當(dāng)是所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠從專利申請(qǐng)公開的內(nèi)容中得到的”[1]。這一規(guī)定體現(xiàn)了專利法鼓勵(lì)發(fā)明創(chuàng)造和確保充分公開的基本原則。《專利審查指南》明確了補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的適用情形,即審查員應(yīng)當(dāng)審查申請(qǐng)日之后提交的、為滿足《專利法》第二十二條第三款、第二十六條第三款等要求的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。2. 審查實(shí)務(wù)在實(shí)際審查過程中,補(bǔ)充的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)主要用于兩個(gè)方面:一是確認(rèn)專利所聲稱的技術(shù)效果;二是與最接近的現(xiàn)有技術(shù)的效果進(jìn)行比較。對(duì)于第一方面,一般規(guī)則是,如果專利說明書中沒有明確或隱含地描述專利的技術(shù)效果,那么除非該領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠基于說明書中公開的內(nèi)容和對(duì)申請(qǐng)日之前技術(shù)的了解而推斷出這些效果,否則補(bǔ)充的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)即使能夠證明這些效果,原則上在創(chuàng)造性評(píng)價(jià)中也不會(huì)被考慮。相對(duì)地,如果說明書已經(jīng)記載了技術(shù)效果,除非存在反駁證據(jù)或合理懷疑,通常認(rèn)為這些效果可以從說明書中“得到”的,此時(shí)允許申請(qǐng)人補(bǔ)充證據(jù)來進(jìn)一步補(bǔ)強(qiáng)這些效果。對(duì)于第二方面,可以通過與最接近的現(xiàn)有技術(shù)的效果進(jìn)行比較,確定專利實(shí)際解決的技術(shù)問題。重要的是,所討論的技術(shù)效果必須與專利的區(qū)別特征相關(guān)聯(lián),并且適用于專利要求保護(hù)的所有技術(shù)方案。如果不滿足這些條件,這些效果就不能用于確定專利實(shí)際解決的技術(shù)問題。對(duì)于與最接近的現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行比較的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),除非申請(qǐng)人提供了合理的解釋,否則這些數(shù)據(jù)應(yīng)當(dāng)與最接近的現(xiàn)有技術(shù)相對(duì)應(yīng)。同時(shí),在比較過程中,應(yīng)保證最接近的現(xiàn)有技術(shù)與專利申請(qǐng)使用了一致的實(shí)驗(yàn)條件。下面,筆者就實(shí)際代理工作中認(rèn)為有可能被審查員接受的幾種針對(duì)創(chuàng)造性問題補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的情形進(jìn)行梳理和總結(jié)。(1) 針對(duì)審查員引用的對(duì)比文件中的具體實(shí)例補(bǔ)充比較實(shí)驗(yàn)在化學(xué)領(lǐng)域?qū)@膶彶檫^程中,經(jīng)常遇到的情況是,針對(duì)本發(fā)明的技術(shù)方案(例如,化合物、組合物、方法、工藝等等),審查員引用了一項(xiàng)比較接近的對(duì)比文件作為最接近的現(xiàn)有技術(shù)。審查員聲稱本發(fā)明的產(chǎn)品或方法與對(duì)比文件中的具體產(chǎn)品或方法之間的區(qū)別技術(shù)特征是本領(lǐng)域技術(shù)人員容易意識(shí)到的或通過有限次數(shù)的實(shí)驗(yàn)容易獲得的。由于申請(qǐng)人在最初撰寫說明書時(shí)可能沒有檢索到或意識(shí)到這篇對(duì)比文件所公開的內(nèi)容,因此沒有有目的性地、有針對(duì)性地針對(duì)區(qū)別技術(shù)特征提供比較數(shù)據(jù)結(jié)果。在此情況下,就有可能通過以提交比較實(shí)驗(yàn)的方式來克服針對(duì)該對(duì)比文件的創(chuàng)造性問題。在這種情況下,例如,申請(qǐng)人可以考慮采用對(duì)比文件中公開的對(duì)應(yīng)區(qū)別技術(shù)特征或技術(shù)方案來重復(fù)本發(fā)明的實(shí)驗(yàn)方案,如果得到的結(jié)果無法解決本發(fā)明實(shí)際解決的技術(shù)問題并實(shí)現(xiàn)其技術(shù)效果,則有可能說服審查員認(rèn)可本發(fā)明相對(duì)于該對(duì)比文件的創(chuàng)造性。(2) 補(bǔ)充比較例以“補(bǔ)強(qiáng)”技術(shù)效果[3]在專利審查過程中,補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的使用有時(shí)是為了強(qiáng)化發(fā)明的新穎性和創(chuàng)造性,尤其是在缺少充分的比較例來支持發(fā)明效果的情況下。以一種組合物發(fā)明為例,最初的權(quán)利要求可能僅指定了組成物質(zhì)的種類,而未具體說明各物質(zhì)的比例。在審查過程中,如果審查員認(rèn)為該組合物由于缺乏新穎性或創(chuàng)造性而不符合專利授權(quán)標(biāo)準(zhǔn),申請(qǐng)人可能會(huì)通過進(jìn)一步限定某一成分A的比例范圍來應(yīng)對(duì),同時(shí)聲稱該特定比例能夠產(chǎn)生說明書中已描述的效果。然而,由于申請(qǐng)人在最初撰寫說明書時(shí)可能未能準(zhǔn)確預(yù)見到發(fā)明的關(guān)鍵點(diǎn)或最接近的現(xiàn)有技術(shù),導(dǎo)致僅對(duì)成分的存在與否進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證,而未對(duì)成分A的具體比例進(jìn)行廣泛的實(shí)驗(yàn)探索。因此,審查員可能認(rèn)為,成分A的特定比例是容易通過有限次實(shí)驗(yàn)獲得的,且由于缺乏相應(yīng)的比較實(shí)例,無法證明該比例范圍的選定帶來了顯著的改進(jìn),從而可能拒絕該發(fā)明的創(chuàng)造性。為了反駁審查員的觀點(diǎn)并證明其發(fā)明的顯著優(yōu)勢(shì),申請(qǐng)人可能需要提交額外的比較實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。這些補(bǔ)充數(shù)據(jù)通過展示在成分A的不同比例下組合物的性能差異,來證明申請(qǐng)人所聲稱的效果確實(shí)顯著優(yōu)于現(xiàn)有技術(shù)。如果審查員接受這些補(bǔ)充數(shù)據(jù),他們可能會(huì)重新評(píng)估發(fā)明的創(chuàng)造性,并可能最終認(rèn)定發(fā)明具有專利性。在這種情況下,補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的作用是至關(guān)重要的,它不僅幫助申請(qǐng)人克服了審查過程中的障礙,還為發(fā)明的創(chuàng)造性提供了有力的證據(jù)。(3) 針對(duì)本申請(qǐng)中的“非平行實(shí)驗(yàn)”數(shù)據(jù)補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)具體來說,如果原始說明書中僅記錄了組合物的一般效果,而沒有通過具體的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)來明確驗(yàn)證各個(gè)技術(shù)特征對(duì)效果的具體影響,審查員可能會(huì)認(rèn)為發(fā)明的創(chuàng)造性不足。這是因?yàn)樵诖嬖诙鄠€(gè)變量的情況下,沒有明確的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)來證明某一特定技術(shù)特征是實(shí)現(xiàn)技術(shù)效果的主要原因。例如,如果一個(gè)組合物發(fā)明在初審時(shí)被認(rèn)為缺乏創(chuàng)造性,而申請(qǐng)人在權(quán)利要求書中進(jìn)一步限定了組合物含有A成分,但在實(shí)施例和比較例中,除了A成分的差異外,還存在B成分的差異,審查員可能會(huì)指出無法確定發(fā)明的改進(jìn)效果是否僅由A成分引起。為了解決這一問題,申請(qǐng)人可以通過補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)來強(qiáng)化其主張。在補(bǔ)充的實(shí)驗(yàn)中,申請(qǐng)人可以設(shè)計(jì)一個(gè)對(duì)照實(shí)驗(yàn),其中B成分保持不變,而A成分的存在與否作為唯一的變量。通過這種方式,申請(qǐng)人可以明確證明A成分對(duì)組合物性能的顯著影響,從而支持其創(chuàng)造性的主張。在實(shí)踐中,這種補(bǔ)充的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)通常是可以接受的,因?yàn)樗峁┝酥苯幼C據(jù)以表明所限定的技術(shù)方案(在這種情況下是含有A成分的組合物)確實(shí)具有創(chuàng)造性。如果審查員接受了這些補(bǔ)充數(shù)據(jù),他們可能會(huì)重新評(píng)估發(fā)明的創(chuàng)造性,并可能認(rèn)定該發(fā)明滿足專利授權(quán)的要求。(4) 對(duì)于雖然記載在說明書中但并非聲稱的技術(shù)貢獻(xiàn)的技術(shù)效果,如果補(bǔ)充提交的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)可以證明該技術(shù)效果在申請(qǐng)日前已通過實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證,且公眾在本申請(qǐng)公開時(shí)亦能確認(rèn)該技術(shù)效果,則該技術(shù)效果在創(chuàng)造性評(píng)價(jià)中應(yīng)予考慮。在專利申請(qǐng)過程中,即使某項(xiàng)技術(shù)效果雖然在說明書中被記載,但并未被明確作為發(fā)明的技術(shù)貢獻(xiàn)來聲稱,如果申請(qǐng)人能夠在申請(qǐng)日后的實(shí)質(zhì)審查階段補(bǔ)充提交實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),且這些數(shù)據(jù)能夠證明該技術(shù)效果在專利申請(qǐng)日之前已經(jīng)通過實(shí)驗(yàn)得到驗(yàn)證,同時(shí),當(dāng)專利申請(qǐng)公開時(shí),公眾能夠根據(jù)說明書的內(nèi)容確認(rèn)該技術(shù)效果的存在,那么在評(píng)估該專利申請(qǐng)是否具有創(chuàng)造性時(shí),該技術(shù)效果應(yīng)當(dāng)被納入考慮。這意味著,盡管技術(shù)效果最初未被明確聲稱,但只要申請(qǐng)人能夠提供充分的實(shí)驗(yàn)證據(jù),并且這些證據(jù)能夠讓公眾信服,那么這項(xiàng)技術(shù)效果就能夠作為評(píng)估創(chuàng)造性的一個(gè)因素,從而可能增強(qiáng)專利申請(qǐng)的創(chuàng)造性評(píng)價(jià),增加獲得專利授權(quán)的可能性。需要特別注意的是,在化學(xué)專利申請(qǐng)中,當(dāng)申請(qǐng)人提交額外的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)以證明其發(fā)明的創(chuàng)造性時(shí),需要謹(jǐn)慎處理所謂的“意外的技術(shù)效果”。審查員在評(píng)估補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)時(shí),會(huì)特別關(guān)注這些數(shù)據(jù)是否超出了原始專利說明書所披露的范圍。即使補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)揭示了與原始實(shí)施例相比有顯著差異的技術(shù)效果,審查員可能仍會(huì)質(zhì)疑這些效果是否真正“意外”,特別是如果原始說明書中沒有提及相應(yīng)的對(duì)比實(shí)驗(yàn)。審查員可能會(huì)認(rèn)為,如果原始說明書中沒有明確指出可以預(yù)期到某種量級(jí)的效果差異,那么補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)所聲稱的“意外效果”可能不會(huì)被接受。審查員對(duì)于補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的接受程度可能因案件而異,因此不能一概而論。在提交補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)時(shí),申請(qǐng)人應(yīng)避免過分強(qiáng)調(diào)“意外效果”,而應(yīng)側(cè)重于展示其技術(shù)方案相比現(xiàn)有技術(shù)的整體進(jìn)步和非顯而易見性,而且這種技術(shù)效果是能夠從專利申請(qǐng)公開的內(nèi)容中得到的。另外,在專利審查實(shí)踐中,化學(xué)領(lǐng)域和醫(yī)藥領(lǐng)域?qū)τ谏暾?qǐng)日后補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的審查標(biāo)準(zhǔn)存在差異,這些差異主要是由于兩個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)特點(diǎn)和審查實(shí)踐所導(dǎo)致的。化學(xué)領(lǐng)域的發(fā)明通常涉及化合物的合成、結(jié)構(gòu)確定和物理化學(xué)特性,這些特性往往具有較強(qiáng)的可預(yù)測(cè)性。相比之下,醫(yī)藥領(lǐng)域的發(fā)明可能涉及生物效應(yīng)、藥物作用機(jī)制等,這些效果可能更難以預(yù)測(cè)和標(biāo)準(zhǔn)化。化學(xué)實(shí)驗(yàn)通常可以在不同的實(shí)驗(yàn)室中重復(fù)進(jìn)行,并期望獲得相同的結(jié)果。而醫(yī)藥領(lǐng)域的實(shí)驗(yàn),尤其是涉及生物體或臨床試驗(yàn)的數(shù)據(jù),可能受到多種變量的影響,重復(fù)性相對(duì)較低。總的來說,化學(xué)領(lǐng)域?qū)τ谏暾?qǐng)日后補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的審查標(biāo)準(zhǔn)可能更嚴(yán)格些,因?yàn)閷彶閱T通常期望申請(qǐng)人在申請(qǐng)時(shí)已經(jīng)進(jìn)行了充分的實(shí)驗(yàn)探索,并且能夠提供確鑿的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)來支持其主張。醫(yī)藥領(lǐng)域可能在某些情況下對(duì)補(bǔ)充數(shù)據(jù)的接受度更高,尤其是當(dāng)補(bǔ)充數(shù)據(jù)對(duì)于證明發(fā)明的醫(yī)療價(jià)值至關(guān)重要時(shí)。在化學(xué)領(lǐng)域,申請(qǐng)日后提交的補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)可能會(huì)受到更嚴(yán)格的審查,因?yàn)檫@些數(shù)據(jù)可能被視為在申請(qǐng)時(shí)本應(yīng)提交的信息。而在醫(yī)藥領(lǐng)域,由于實(shí)驗(yàn)的復(fù)雜性,申請(qǐng)日后的補(bǔ)充數(shù)據(jù)可能更容易被接受,尤其是在涉及長期或大規(guī)模臨床試驗(yàn)的情況下。3. 案例下面提供針對(duì)創(chuàng)造性問題補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的案例供參考:權(quán)利要求1尋求保護(hù)一種親水?dāng)U鏈劑,其結(jié)構(gòu)由下列通式(1)表示:在第一次審查意見通知書中,審查員引用了對(duì)比文件1評(píng)價(jià)權(quán)利要求1的創(chuàng)造性,聲稱對(duì)比文件1公開了具有下列結(jié)構(gòu)的交聯(lián)劑:權(quán)利要求1的非離子型雙氨基親水?dāng)U鏈劑與對(duì)比文件1的交聯(lián)劑的區(qū)別在于:季戊四醇主體結(jié)構(gòu)上的取代基不同。審查員認(rèn)為對(duì)比文件1 公開了以氨基苯甲酸酯封端的末端為氨基活性的擴(kuò)鏈劑,并公開可用于聚脲組合物中,本領(lǐng)域技術(shù)人員可選擇合適的多羥基乙氧基化合物和含對(duì)氨基苯甲酸基團(tuán)的前體反應(yīng)獲得所需性能的擴(kuò)鏈劑。因此,權(quán)利要求1不具備創(chuàng)造性。在針對(duì)第一次審查意見通知書的答復(fù)材料中,申請(qǐng)人提交了比較實(shí)驗(yàn)1,其中根據(jù)對(duì)比文件1中描述的方法制備了季戊四醇-(4,3)-乙氧基化物-四(4-氨基苯甲酸酯),明確表征了其化學(xué)結(jié)構(gòu),并且采用它以與本申請(qǐng)實(shí)施例1中類似的方式制備了聚脲乳液。然后,根據(jù)說明書中詳細(xì)描述的用于測(cè)定非離子型水性聚脲乳液的性能的方法對(duì)以上制備得到的聚脲乳液的相應(yīng)性質(zhì)進(jìn)行測(cè)試。其結(jié)果與實(shí)施例1的結(jié)果一起顯示在表1中。由表1中所示的結(jié)果可知,通過比較實(shí)驗(yàn)1制備的聚脲乳液在拉伸強(qiáng)度、斷裂伸長率和撕裂強(qiáng)度方面均大大劣于根據(jù)實(shí)施例1制備的非離子型水性聚脲乳液的相應(yīng)性質(zhì),甚至無法達(dá)到水性聚脲乳液材料的一般工業(yè)應(yīng)用要求(即,拉伸強(qiáng)度必須大于或等于10 MPa、斷裂伸長率必須大于或等于400 %、撕裂強(qiáng)度必須大于或等于40 N/mm)。此外,比較實(shí)驗(yàn)1制備的聚脲乳液在機(jī)械穩(wěn)定性和鈣離子穩(wěn)定性方面也顯著劣于根據(jù)實(shí)施例1制備的非離子型水性聚脲乳液。審查員接受了以上比較實(shí)驗(yàn),該申請(qǐng)得以順利授權(quán)。參考文獻(xiàn):[1] 《專利審查指南》第二部分第十章;[2] 胡楊,董麗雯,李婉婷,許鈞鈞,劉婷婷等,“申請(qǐng)日后補(bǔ)交實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)”相關(guān)審查規(guī)則詮釋(一)至(六),中國知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào),2023年;[3] 金世煜,淺議專利審查中追加實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的考量,知識(shí)產(chǎn)權(quán)家,2023-06-28。
    2025-0424
  • 有關(guān)“公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見的一般答復(fù)策略的思考
    作者:劉文海答復(fù)審查意見通知書時(shí),專利代理師們經(jīng)常會(huì)遇到“公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見,具體來說,對(duì)于沒有被對(duì)比文件公開的區(qū)別技術(shù)特征,審查員認(rèn)為其是本領(lǐng)域的“公知常識(shí)”或者本領(lǐng)域普通技術(shù)人員能夠“容易想到”。針對(duì)這種“公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見,作為爭辯理由,主要是圍繞創(chuàng)造性判斷三步法中的第3步“是否存在技術(shù)啟示”來進(jìn)行爭辯,結(jié)合具體的技術(shù)內(nèi)容來推理出并不存在將該區(qū)別技術(shù)特征應(yīng)用于對(duì)比文件中的技術(shù)啟示,從而導(dǎo)出該區(qū)別技術(shù)特征對(duì)于本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來說不是“公知常識(shí)”或不“容易想到”的結(jié)論。在發(fā)明的創(chuàng)造性審查中,這種“公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見可以說是審查員用于評(píng)價(jià)創(chuàng)造性的一種慣用技術(shù)手段了,相信每一位專利代理師都曾經(jīng)遇到過,很令專利代理師們困擾。在遇到這樣的審查意見時(shí)如何有效應(yīng)對(duì),對(duì)于專利代理師們來說是一個(gè)回避不了且亟待解決的課題。在具體說明如何有效應(yīng)對(duì)上述那樣的審查意見之前,首先,簡單說明一下在發(fā)明的創(chuàng)造性審查中,什么是“公知常識(shí)”,什么是“容易想到”。在專利審查指南中,對(duì)于“公知常識(shí)”有較為明確的解釋。具體來說,根據(jù)專利審查指南的第二部分第四章的第3.2.1.1節(jié)的規(guī)定,所謂的“公知常識(shí)”,例如是,“本領(lǐng)域中解決該重新確定的技術(shù)問題的慣用手段,或教科書或者技術(shù)詞典、技術(shù)手冊(cè)等工具書中披露的解決該重新確定的技術(shù)問題的技術(shù)手段”。另外,根據(jù)專利審查指南的第四部分第二章的第3.3節(jié)的規(guī)定,“對(duì)駁回決定和前置審查意見中主張的公知常識(shí)補(bǔ)充相應(yīng)的技術(shù)詞典、技術(shù)手冊(cè)、教科書等所屬技術(shù)領(lǐng)域中的公知常識(shí)性證據(jù)”。根據(jù)專利審查指南中的上述相關(guān)規(guī)定可知,筆者認(rèn)為,所謂“公知常識(shí)”是已被公開的現(xiàn)有技術(shù),其包括:慣用手段;以及技術(shù)詞典、技術(shù)手冊(cè)、教科書等。不過,對(duì)于“容易想到”的具體含義,在我國的專利法、專利法實(shí)施細(xì)則以及專利審查指南中均沒有明確的解釋或規(guī)定等。相較于“公知常識(shí)”需要審查員進(jìn)行舉證,“容易想到”是創(chuàng)造性審查中看起來更為“簡單粗暴”的評(píng)述手段。但是, “容易想到”需要通過一條完整的推理邏輯才能夠得出合理的結(jié)論,在推理的過程中,任何一個(gè)環(huán)節(jié)的缺失均會(huì)導(dǎo)致結(jié)論的不正確,因此,在創(chuàng)造性判斷中,審查員對(duì)于“容易想到”應(yīng)持著負(fù)責(zé)、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度使用。另外,根據(jù)我國最高人民法院頒布的司法解釋(《最高人民法院關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋》)可知,在專利侵權(quán)判定中,“容易想到”要件的判斷主體是本領(lǐng)域普通技術(shù)人員,其判斷時(shí)間是被訴侵權(quán)行為發(fā)生時(shí),其判斷內(nèi)容是涉嫌侵權(quán)技術(shù)中的技術(shù)特征是否容易想到,而且是否容易想到的界限標(biāo)準(zhǔn)是沒有經(jīng)過創(chuàng)造性的勞動(dòng)。結(jié)合上述內(nèi)容,根據(jù)筆者的個(gè)人理解,筆者認(rèn)為,所謂“容易想到”的技術(shù)特征是沒有被現(xiàn)有技術(shù)公開、但本領(lǐng)域普通技術(shù)人員能夠根據(jù)合乎邏輯且不需要?jiǎng)?chuàng)造性勞動(dòng)的完整推理而能夠得到的技術(shù)特征。其次,針對(duì)發(fā)明的創(chuàng)造性審查中判斷有無創(chuàng)造性的“三步法”進(jìn)行簡單的說明。在專利審查指南的第二部分第四章的第3.2.1.1節(jié)中,明確地規(guī)定了判斷要求保護(hù)的發(fā)明相對(duì)于現(xiàn)有技術(shù)是否具有創(chuàng)造性的“三步法”,這是每一位專利代理師都所熟知的,具體來說:1)確定最接近的現(xiàn)有技術(shù);2)確定發(fā)明的區(qū)別特征和發(fā)明實(shí)際解決的技術(shù)問題;3)判斷要求保護(hù)的發(fā)明對(duì)本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說是否顯而易見。由以上的有關(guān)“公知常識(shí)”和“容易想到”的說明可知,在針對(duì)“公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見的創(chuàng)造性爭辯中,主要是圍繞上述的創(chuàng)造性判斷“三步法”中的第3步“是否顯而易見”、即“是否存在技術(shù)啟示”來進(jìn)行爭辯,需要專利代理師們?cè)诔浞掷斫鈱?duì)象申請(qǐng)以及對(duì)比文件的具體技術(shù)內(nèi)容和審查意見的基礎(chǔ)上推理出并非“顯而易見”、即并不存在“技術(shù)啟示”,從而導(dǎo)出“公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見不妥當(dāng)?shù)慕Y(jié)論。根據(jù)筆者的答復(fù)審查意見通知書的實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),在面對(duì)上述那樣的“公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見時(shí),一般可以考慮如下應(yīng)對(duì)策略來進(jìn)行爭辯。(1)要求審查員提供有關(guān)“公知常識(shí)”或“容易想到”的證據(jù)或詳細(xì)理由;(2)判斷對(duì)象申請(qǐng)是否能夠?qū)崿F(xiàn)預(yù)料不到的技術(shù)效果;(3)判斷針對(duì)對(duì)象申請(qǐng)以及對(duì)比文件所要解決的技術(shù)問題的審查員認(rèn)定是否妥當(dāng);(4)判斷對(duì)象申請(qǐng)與對(duì)比文件所采用的技術(shù)手段(技術(shù)思想)之間是否具有關(guān)聯(lián)性;(5)判斷現(xiàn)有技術(shù)中是否存在技術(shù)阻礙因素。以下,詳細(xì)地說明上述(1)~(5)的各策略。需要說明的是,在以下的各策略的說明中使用了一些案例,這些案例是為了更好地說明基于上述策略(1)~(5)的爭辯方法而對(duì)實(shí)際的案例進(jìn)行了適當(dāng)簡化和改寫從而作成的例子。策略(1):要求審查員提供有關(guān)“公知常識(shí)”或“容易想到”的證據(jù)或詳細(xì)理由在專利審查指南的第二部分第八章的第4.10.2.2節(jié)中,有如下明確的規(guī)定:“審查員在審查意見通知書中引用的本領(lǐng)域的公知常識(shí)應(yīng)當(dāng)是確鑿的,如果申請(qǐng)人對(duì)審查員引用的公知常識(shí)提出異議,審查員應(yīng)當(dāng)能夠提供相應(yīng)的證據(jù)予以證明或說明理由。在審查意見通知書中,審查員將權(quán)利要求中對(duì)技術(shù)問題的解決作出貢獻(xiàn)的技術(shù)特征認(rèn)定為公知常識(shí)時(shí),通常應(yīng)當(dāng)提供證據(jù)予以證明”。因此,在審查員沒有給出具體的證據(jù)或詳細(xì)且有說服力的理由而僅僅簡單地將區(qū)別技術(shù)特征認(rèn)定為“公知常識(shí)”或“容易想到”的情況下,可以要求審查員給出具體的證據(jù)或詳細(xì)的理由。但是,需要說明的是,根據(jù)筆者的實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),在僅以這樣的爭辯理由來進(jìn)行爭辯的情況下,說服力不高,一般來說難以說服審查員。審查員會(huì)認(rèn)為區(qū)別技術(shù)特能夠容易地想到并給出相應(yīng)的理由,或者會(huì)重新檢索一些公知常識(shí)性證據(jù)或?qū)Ρ任募取R虼耍ǔG闆r下,要求審查員舉證的該爭辯方式不單獨(dú)使用,而是作為輔助手段與其他的爭辯理由一起使用為好。策略(2):判斷對(duì)象申請(qǐng)是否能夠?qū)崿F(xiàn)預(yù)料不到的技術(shù)效果專利審查指南的第二部分第四章的第4.3節(jié)中明確規(guī)定,如果選擇使得發(fā)明取得了預(yù)料不到的技術(shù)效果,則該發(fā)明具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步,具備創(chuàng)造性。因此,從“預(yù)料不到的技術(shù)效果”入手,可能是針對(duì) “公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見進(jìn)行爭辯的一個(gè)有效突破點(diǎn)。以下,利用專利審查指南中的一個(gè)具體案例進(jìn)行簡單說明。在一份制備硫代氯甲酸的現(xiàn)有技術(shù)對(duì)比文件中,催化劑羧酸酰胺和/或尿素相對(duì)于原料硫醇,其用量比大于0、小于等于100%(mol);在給出的例子中,催化劑用量比為2%(mol)~13%(mol),并且指出催化劑用量比從2%(mol)起,產(chǎn)率開始提高;此外,一般專業(yè)人員為提高產(chǎn)率,也總是采用提高催化劑用量比的辦法。相對(duì)于此,在一項(xiàng)制備硫代氯甲酸方法的選擇發(fā)明中,采用了較小的催化劑用量比(0.02%(mol)~0.2%(mol)),提高產(chǎn)率11.6%~35.7%,大大超出了預(yù)料的產(chǎn)率范圍,并且還簡化了對(duì)反應(yīng)物的處理工藝。這說明,該發(fā)明選擇的技術(shù)方案,產(chǎn)生了預(yù)料不到的技術(shù)效果,因而該發(fā)明具備創(chuàng)造性。筆者認(rèn)為,審查指南中的此案例明確地說明了“預(yù)料不到的技術(shù)效果”與“技術(shù)啟示”之間的關(guān)系,由于現(xiàn)有技術(shù)不具有對(duì)象申請(qǐng)那樣的“預(yù)料不到的技術(shù)效果”,從而對(duì)于對(duì)象申請(qǐng)中的區(qū)別技術(shù)特征沒有給出“技術(shù)啟示”,因此,該區(qū)別技術(shù)特征顯然不是“公知常識(shí)”,也并不“容易想到”。策略(3):判斷針對(duì)對(duì)象申請(qǐng)以及對(duì)比文件所要解決的技術(shù)問題的審查員認(rèn)定是否妥當(dāng)審查員對(duì)所要解決的技術(shù)問題的認(rèn)定是否妥當(dāng),在創(chuàng)造性爭辯上,也可能是比較有效的一種爭辯方法。在創(chuàng)造性判斷三步法的第2步中,需要確定發(fā)明的區(qū)別技術(shù)特征和發(fā)明要實(shí)際解決的技術(shù)問題。發(fā)明要實(shí)際解決的技術(shù)問題,是指為獲得更好的技術(shù)效果而需對(duì)最接近的現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行改進(jìn)的技術(shù)任務(wù)。對(duì)技術(shù)問題認(rèn)定的正確與否直接決定了是否存在創(chuàng)造性判斷三步法的第3步中的“技術(shù)啟示”。具體來說,對(duì)象申請(qǐng)所要解決的技術(shù)問題是否被對(duì)比文件公開?審查員認(rèn)定的對(duì)象申請(qǐng)以及對(duì)比文件所要解決的技術(shù)問題是否恰當(dāng)?審查員所認(rèn)定的技術(shù)問題是否過于上位化或過于下位化?這些都可能成為爭辯對(duì)象申請(qǐng)是否有創(chuàng)造性的突破點(diǎn)。由此明確可知,技術(shù)問題是否被正確地認(rèn)定在創(chuàng)造性判斷中是非常重要的因素之一,直接影響著發(fā)明是否具有創(chuàng)造性。以下,結(jié)合一個(gè)具體的案例來說明技術(shù)問題是否被正確地認(rèn)定在創(chuàng)造性爭辯中的作用。對(duì)象申請(qǐng)涉及一種膜層疊體,其中,如圖所示,針對(duì)對(duì)象申請(qǐng)相對(duì)于對(duì)比文件1的上述區(qū)別技術(shù)特征,審查員進(jìn)一步引用了如下的對(duì)比文件2,對(duì)比文件2公開了對(duì)象申請(qǐng)中那樣的粘結(jié)劑層。具體來說,該對(duì)比文件2與對(duì)象申請(qǐng)和對(duì)比文件1同樣地涉及一種膜層疊體,其中,審查員認(rèn)為,本領(lǐng)域普通技術(shù)人員能夠?qū)?duì)比文件2中公開的粘結(jié)劑層應(yīng)用于對(duì)比文件1中,在此基礎(chǔ)上,由于對(duì)比文件2要解決的技術(shù)問題與對(duì)象申請(qǐng)要解決的技術(shù)問題相同,都是抑制“在膜層疊體的端部產(chǎn)生浮起/卷曲”,因此,能夠根據(jù)對(duì)比文件2容易地想到對(duì)象申請(qǐng)中的保護(hù)膜、防護(hù)膜相對(duì)于功能膜、粘結(jié)劑層的位置關(guān)系和大小關(guān)系(即,上述區(qū)別技術(shù)特征)。基于上述認(rèn)定,審查員認(rèn)為對(duì)比文件1和對(duì)比文件2相結(jié)合能夠得到對(duì)象申請(qǐng)的技術(shù)方案。但是,審查員的上述認(rèn)定是不妥當(dāng)?shù)模唧w理由如下。對(duì)象申請(qǐng)的膜層疊體產(chǎn)生“浮起”的原因在于:在膜層疊體的保管或加工中,保護(hù)膜2存在吸入濕氣而以波形狀變形的風(fēng)險(xiǎn)。在比功能膜1的側(cè)端1a位于靠外側(cè)位置的保護(hù)膜2中,由于不存在成為骨架的功能膜1,因此保護(hù)膜2的變形變大。由此,變形變大的保護(hù)膜2與防護(hù)膜5會(huì)產(chǎn)生干涉,防護(hù)膜5在遠(yuǎn)離保護(hù)膜2的方向上受到力。其結(jié)果是,粘結(jié)劑層4從保護(hù)膜2剝離,在粘結(jié)劑層4與保護(hù)膜2之間的端部產(chǎn)生“浮起”。由此,利用防護(hù)膜5相對(duì)于粘結(jié)劑層4的突出量與保護(hù)膜2相對(duì)于粘結(jié)劑層4的突出量之間特定的大小關(guān)系,來防止在粘結(jié)劑層4與保護(hù)膜2之間的端部產(chǎn)生“浮起”。相對(duì)于此,對(duì)比文件2的膜層疊體產(chǎn)生“卷曲”的原因在于:作為在功能膜的兩面貼合的透明保護(hù)膜,使用尺寸變化率的差比較大的保護(hù)膜,在利用粘結(jié)劑向功能膜貼合了寬度比功能膜寬的透明保護(hù)膜的情況下,在所得到的膜層疊體的端部,不經(jīng)由功能膜而是利用粘結(jié)劑對(duì)透明保護(hù)膜進(jìn)行約束。也就是說,兩面的透明保護(hù)膜的尺寸變化率的差比較大,并且在該尺寸變化時(shí)利用相互夾著的粘結(jié)劑進(jìn)行約束,由此導(dǎo)致層疊體整體產(chǎn)生“卷曲”。由此明確可知,對(duì)象申請(qǐng)要解決的技術(shù)問題是:在粘結(jié)劑層4與保護(hù)膜2之間的端部產(chǎn)生的“浮起”這樣的技術(shù)問題。也就是說,針對(duì)對(duì)象申請(qǐng)所要解決的技術(shù)問題,審查員的認(rèn)定不妥當(dāng),并不是“在膜層疊體的端部產(chǎn)生浮起/卷曲”,審查員將對(duì)象申請(qǐng)所要解決的技術(shù)問題過于上位化。相對(duì)于此,對(duì)比文件2要解決的技術(shù)問題是:在兩面的保護(hù)膜夾著粘結(jié)劑這樣的結(jié)構(gòu)中該兩面的保護(hù)膜的尺寸變化率的差比較大,由此在結(jié)構(gòu)整體上產(chǎn)生變形而形成“卷曲”。也就是說,針對(duì)對(duì)比文件2所要解決的技術(shù)問題,審查員的認(rèn)定也不妥當(dāng),并不是“在膜層疊體的端部產(chǎn)生浮起/卷曲” ,審查員將對(duì)比文件2所要解決的技術(shù)問題過于下位化。由以上的分析明確可知,對(duì)象申請(qǐng)和對(duì)比文件2所要解決的具體的技術(shù)問題完全不同。審查員的認(rèn)定違反了專利審查指南的創(chuàng)造性判斷三步法中的第2步的“在審查中應(yīng)當(dāng)客觀分析并確定發(fā)明實(shí)際解決的技術(shù)問題”這樣的要求。對(duì)象申請(qǐng)的技術(shù)問題即在粘結(jié)劑層4與保護(hù)膜2之間的端部產(chǎn)生的“浮起”既然未被對(duì)比文件2公開,那么用于解決該技術(shù)問題的上述區(qū)別技術(shù)特征顯然就無法根據(jù)對(duì)比文件2來容易地想到。最終,在正確地確定對(duì)象申請(qǐng)和對(duì)比文件2所要解決的技術(shù)問題的基礎(chǔ)上,既然對(duì)比文件2沒有公開對(duì)象申請(qǐng)的技術(shù)問題,因此顯然沒有給出有關(guān)對(duì)象申請(qǐng)的區(qū)別技術(shù)特征的技術(shù)啟示。策略(4):判斷對(duì)象申請(qǐng)與對(duì)比文件所采用的技術(shù)手段(技術(shù)思想)之間是否具有關(guān)聯(lián)性在創(chuàng)造性的審查實(shí)務(wù)中,“對(duì)象申請(qǐng)以及對(duì)比文件同屬于相同的技術(shù)領(lǐng)域、且對(duì)象申請(qǐng)所要解決的技術(shù)問題即便未被對(duì)比文件明確地公開但通常屬于本領(lǐng)域一般要解決的技術(shù)問題”的情況是比較常見的。在這種技術(shù)問題是本領(lǐng)域普通技術(shù)人員常見的技術(shù)問題的情況下,針對(duì)“公知常識(shí)”或“容易想到”式的審查意見,就難以利用上述的策略(3)來進(jìn)行爭辯了,那么如何進(jìn)行爭辯呢?筆者認(rèn)為,可以考慮從判斷對(duì)象申請(qǐng)與對(duì)比文件所采用的技術(shù)手段(技術(shù)思想)之間是否具有關(guān)聯(lián)性這一點(diǎn)進(jìn)行爭辯。以下,使用一個(gè)具體的案例來進(jìn)行說明。相對(duì)于此,對(duì)比文件1同樣地涉及一種焊接接合結(jié)構(gòu),其中,由以上的公開內(nèi)容可知,對(duì)象申請(qǐng)相對(duì)于對(duì)比文件1的區(qū)別技術(shù)特征在于,在對(duì)象申請(qǐng)中,在第一構(gòu)件1和第二構(gòu)件5之間設(shè)置有粘結(jié)劑層4,相對(duì)于此,在對(duì)比文件1中不存在與對(duì)象申請(qǐng)中的粘結(jié)劑層4相當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)。但是,審查員進(jìn)一步認(rèn)定為,關(guān)于對(duì)象申請(qǐng)相對(duì)于對(duì)比文件1的上述區(qū)別技術(shù)特征(即,粘結(jié)劑層),本領(lǐng)域普通技術(shù)人員在要提高焊接部位的接合強(qiáng)度時(shí)能夠根據(jù)對(duì)比文件1容易想到。審查員的上述認(rèn)定是不妥當(dāng)?shù)模唧w理由如下。在焊接的情況下,雖然誠如審查員所認(rèn)定的那樣,提高焊接部位的接合強(qiáng)度是該領(lǐng)域的一般技術(shù)問題,但是,對(duì)象申請(qǐng)中的具體的技術(shù)手段即粘結(jié)劑層顯然無法根據(jù)對(duì)比文件1而容易想到。在對(duì)象申請(qǐng)中,在兩個(gè)被焊接材料之間設(shè)置粘結(jié)劑層,由此提高了焊接部位的接合強(qiáng)度。相對(duì)于此,在對(duì)比文件1中,通過抑制氣泡的產(chǎn)生來提高接合強(qiáng)度,其主要的技術(shù)手段在于對(duì)被焊接材料實(shí)施表面處理。也就是說,對(duì)象申請(qǐng)和對(duì)比文件1在用于提高接合強(qiáng)度的具體技術(shù)手段上是完全沒有技術(shù)上的關(guān)聯(lián)性的,因此,完全不存在根據(jù)對(duì)比文件1的上述技術(shù)手段來想到在技術(shù)上不相關(guān)聯(lián)的對(duì)象申請(qǐng)中那樣的技術(shù)手段即粘結(jié)劑層的技術(shù)啟示。筆者認(rèn)為此案例給出的啟示是,即便對(duì)象申請(qǐng)要解決的技術(shù)問題被對(duì)比文件公開,或者是本領(lǐng)域的一般性技術(shù)問題,但在解決同樣的技術(shù)問題時(shí),若采用了不同(不相關(guān))的技術(shù)手段(技術(shù)思想),則該技術(shù)手段也并非顯而易見,現(xiàn)有技術(shù)無法給出技術(shù)啟示。策略(5):判斷現(xiàn)有技術(shù)中是否存在技術(shù)阻礙因素根據(jù)筆者的實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),“技術(shù)阻礙因素”是創(chuàng)造性爭辯時(shí)說服力比較強(qiáng)的理由,如果能夠在存在“技術(shù)阻礙因素”這一點(diǎn)上說服審查員,則對(duì)象申請(qǐng)被審查員認(rèn)可創(chuàng)造性而授權(quán)的可能性會(huì)很大。在我國的專利法、專利法實(shí)施細(xì)則以及專利審查指南中,對(duì)于“技術(shù)阻礙因素”均沒有明確規(guī)定,不過,在專利審查指南第二部分第四章中,關(guān)于創(chuàng)造性判斷時(shí)的“技術(shù)偏見”,有如下的明確規(guī)定。“技術(shù)偏見,是指在某段時(shí)間內(nèi)、某個(gè)技術(shù)領(lǐng)域中,技術(shù)人員對(duì)某個(gè)技術(shù)問題普遍存在的、偏離客觀事實(shí)的認(rèn)識(shí),它引導(dǎo)人們不去考慮其他方面的可能性,阻礙人們對(duì)該技術(shù)領(lǐng)域的研究和開發(fā)。如果發(fā)明克服了這種技術(shù)偏見,采用了人們由于技術(shù)偏見而舍棄的技術(shù)手段,從而解決了技術(shù)問題,則這種發(fā)明具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步,具備創(chuàng)造性。”“技術(shù)偏見”與“技術(shù)阻礙因素”在具體的表達(dá)含義上有一定的相通之處,根據(jù)以上的規(guī)定和實(shí)務(wù)中的一般經(jīng)驗(yàn),筆者認(rèn)為,在創(chuàng)造性的判斷中,所謂現(xiàn)有技術(shù)中存在“技術(shù)阻礙因素”是指,若在對(duì)比文件中應(yīng)用了對(duì)象申請(qǐng)的區(qū)別技術(shù)特征,則導(dǎo)致對(duì)比文件無法實(shí)現(xiàn)其技術(shù)效果,達(dá)不到其發(fā)明目的等,從而阻礙本領(lǐng)域普通技術(shù)人員在對(duì)比文件中應(yīng)用對(duì)象申請(qǐng)的區(qū)別技術(shù)特征。以下,結(jié)合2個(gè)具體的案例來說明“技術(shù)阻礙因素”在針對(duì)創(chuàng)造性判斷的爭辯中的具體應(yīng)用。首先,請(qǐng)看如下的案例1。對(duì)象申請(qǐng)涉及一種紙張印刷裝置1,能夠處理尺寸不同的記錄介質(zhì)即紙張。在開閉單元3處于關(guān)閉位置時(shí),從支票插入口6至支票排出口5的支票運(yùn)送路徑A的左端在支票處理裝置1的左側(cè)面開口(即,相對(duì)于對(duì)比文件1的區(qū)別技術(shù)特征)。支票運(yùn)送路徑A為包括第一運(yùn)送路徑部分B、圓弧狀運(yùn)送路徑部分C、直線狀的第二運(yùn)送路徑部分D的彎曲形狀。相對(duì)于此,對(duì)比文件1同樣地涉及一種紙張印刷裝置,公開了對(duì)象申請(qǐng)的權(quán)利要求1中的大部分技術(shù)特征,其相對(duì)于對(duì)象申請(qǐng)的區(qū)別技術(shù)特征在于,“在對(duì)象申請(qǐng)中,在開閉單元3處于關(guān)閉位置(圖示狀態(tài))時(shí)運(yùn)送路徑A的一側(cè)端開放,相對(duì)于此,在對(duì)比文件1中,在開閉單元處于關(guān)閉位置時(shí),搬運(yùn)路徑的一側(cè)端不開放(注:所示附圖處于打開位置,但是根據(jù)說明書記載明確可知,處于關(guān)閉位置時(shí),搬運(yùn)路徑的一側(cè)端不開放)”。但是,審查員認(rèn)為上述區(qū)別技術(shù)特征是本領(lǐng)域的慣用技術(shù)手段且能夠應(yīng)用于對(duì)比文件1中而得到對(duì)象申請(qǐng)的技術(shù)方案。對(duì)此,審查員的上述認(rèn)定是不妥當(dāng)?shù)模唧w理由如下。即便假設(shè)上述區(qū)別技術(shù)特征是本領(lǐng)域的慣用技術(shù)手段,若將該區(qū)別技術(shù)特征應(yīng)用于對(duì)比文件1中,則對(duì)比文件1中的搬運(yùn)路徑的單側(cè)開放。在這種情況下,尺寸大的紙張會(huì)與懸臂框架的一方接觸。由此,需要將懸臂框架的一方拆除。但是,在對(duì)比文件1中,如果將懸臂框架的一方拆除,則強(qiáng)度降低,從而機(jī)器破損的風(fēng)險(xiǎn)變大。由此,即便是本領(lǐng)域普通技術(shù)人員,也不會(huì)進(jìn)行將懸臂框架的一方拆除的行為。由此明確可知,對(duì)比文件1實(shí)質(zhì)上給出了與對(duì)象申請(qǐng)中的上述區(qū)別技術(shù)特征完全相悖的技術(shù)阻礙因素。因此,即便假設(shè)現(xiàn)有技術(shù)中公開了上述區(qū)別技術(shù)特征,或者上述區(qū)別技術(shù)特征是本領(lǐng)域的慣用技術(shù)手段,對(duì)于本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來說將該區(qū)別技術(shù)特征應(yīng)用于對(duì)比文件1中也是不可能的。換言之,對(duì)比文件1中存在與上述區(qū)別技術(shù)特征相悖的技術(shù)阻礙因素,因此,顯然沒有任何技術(shù)啟示將對(duì)比文件1的技術(shù)方案和這樣的“技術(shù)阻礙因素”相結(jié)合而得到對(duì)象申請(qǐng)的技術(shù)方案。其次,請(qǐng)看如下的案例2。對(duì)象申請(qǐng)和對(duì)比文件1都涉及一種電池封裝體,如上述對(duì)象申請(qǐng)和對(duì)比文件1的示意圖可知,對(duì)象申請(qǐng)相對(duì)于對(duì)比文件1的區(qū)別技術(shù)特征在于(A):在對(duì)象申請(qǐng)中,底面板2具有形成為朝向冷卻板4局部地凸出的形狀的上突部24。然而,對(duì)于上述區(qū)別技術(shù)特征(A),審查員認(rèn)為其是本領(lǐng)域的公知常識(shí)且能夠應(yīng)用于對(duì)比文件1中而得到對(duì)象申請(qǐng)的技術(shù)方案。但是,審查員的上述認(rèn)定是有欠妥當(dāng)?shù)模唧w理由如下。對(duì)象申請(qǐng)的發(fā)明目的在于“使電池封裝體在不伴隨著重量增加的情況下提高耐火性能”,申請(qǐng)人為了實(shí)現(xiàn)該發(fā)明目的而進(jìn)行了創(chuàng)新,最終設(shè)計(jì)出在底面板具有“上突部”這一對(duì)象申請(qǐng)的特有結(jié)構(gòu)。具體地說,在電池封裝體成為高溫的情況下,該“上突部”進(jìn)行熱膨脹而與冷卻板接觸,由此能夠使底面板的溫度降低而提高其耐火性能。相對(duì)于此,在對(duì)比文件1中,如其說明書的記載明確可知,外部板140以及冷卻板120直接接觸,或者,經(jīng)由托架130接觸。由此,在電池封裝體成為高溫的情況下,來自外部板140的熱能夠經(jīng)由與外部板140直接或間接接觸的冷卻板120而散出,因此外部板140溫度變低而耐火性能提高。也就是說,在對(duì)比文件1中,由于外部板140直接或間接地與冷卻板120熱接觸,因此已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了一定的耐火性能,從而在想要對(duì)耐火性能進(jìn)行調(diào)整的情況下,只要從該直接散熱方式以及間接散熱方式中進(jìn)行選擇即可,完全沒有任何考慮其他技術(shù)手段(例如,對(duì)象申請(qǐng)中這樣的“上突部”)的必要(技術(shù)啟示)。進(jìn)而,在對(duì)比文件1中,如上面的示意圖所示,外部板140是具有復(fù)雜截面形狀的異形構(gòu)件,因此如果在該外部板140上再進(jìn)一步設(shè)置在上述示意圖的上下方向上朝向冷卻板120的內(nèi)部的流路122凸出的突出部,則必然導(dǎo)致該外部板140結(jié)構(gòu)的進(jìn)一步復(fù)雜化,這對(duì)本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來說顯然不是顯而易見的,完全沒有任何相關(guān)的技術(shù)啟示教導(dǎo)本領(lǐng)域普通技術(shù)人員來設(shè)置如此的“突出部”,也就是說,對(duì)比文件1實(shí)質(zhì)上給出了與對(duì)象申請(qǐng)中的上述區(qū)別技術(shù)特征(A)完全相悖的技術(shù)阻礙因素。上述區(qū)別技術(shù)特征(A)正是對(duì)象申請(qǐng)的核心發(fā)明點(diǎn),審查員在沒有給出具體理由的情況下就簡單地認(rèn)定其為本領(lǐng)域的公知常識(shí),這顯然是不妥當(dāng)?shù)模y以令申請(qǐng)人信服。基于上述理由,針對(duì)上述區(qū)別技術(shù)特征(A)的審查員認(rèn)定是有欠妥當(dāng)?shù)摹P枰f明的是,在該案例2中,針對(duì)創(chuàng)造性的爭辯,可以看到,不僅用到了策略(5),而且也用到了策略(4)。由此可知,在針對(duì)“公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見進(jìn)行爭辯時(shí),應(yīng)該結(jié)合對(duì)象申請(qǐng)以及各對(duì)比文件的具體技術(shù)內(nèi)容,充分考慮審查意見,在此基礎(chǔ)上,單獨(dú)使用或者組合使用上述那樣的策略(1)~(5)。另外,筆者認(rèn)為,在貫穿涉及創(chuàng)造性的審查意見的答辯全過程中,可以單獨(dú)或與上述策略(1)~(5)組合使用的有效手段還有酌情與審查員積極進(jìn)行溝通,尤其是在目前中國專利局針對(duì)審查員的專利審查工作提出了“提質(zhì)增效”這種要求的大環(huán)境下。在專利審查指南的第二部分第八章的第4.13節(jié)中規(guī)定,在實(shí)質(zhì)審查過程中,審查員與申請(qǐng)人可以就發(fā)明和現(xiàn)有技術(shù)的理解、申請(qǐng)文件中存在的問題等進(jìn)行電話討論,也可以通過視頻會(huì)議、電子郵件等其他方式與申請(qǐng)人進(jìn)行討論。從上述的規(guī)定也可知看出,專利局是鼓勵(lì)申請(qǐng)人積極與審查員進(jìn)行溝通的,溝通的手段也實(shí)現(xiàn)了多樣化,對(duì)申請(qǐng)人來說更加的便利,從而能夠進(jìn)一步促進(jìn)專利審查工作的“提質(zhì)增效”。根據(jù)筆者的實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),在這種專利實(shí)質(zhì)審查的大環(huán)境下,審查員對(duì)于創(chuàng)造性這樣的實(shí)質(zhì)性問題的溝通一般來說也是不拒絕的、甚至是比較歡迎的,因?yàn)檫@樣的溝通有可能有助于消除審查員對(duì)技術(shù)方案的誤解、加深審查員對(duì)技術(shù)方案的理解、改變審查員“事后諸葛亮”式的認(rèn)知。在對(duì)象申請(qǐng)有無創(chuàng)造性的判斷中,該對(duì)象申請(qǐng)的技術(shù)內(nèi)容本身以及對(duì)比文件的技術(shù)內(nèi)容本身是判斷基礎(chǔ),創(chuàng)造性判斷的三步法是具體的判斷手段,從根本上來說,始終都要圍繞著對(duì)象申請(qǐng)的技術(shù)內(nèi)容本身以及對(duì)比文件的技術(shù)內(nèi)容本身,結(jié)合創(chuàng)造性判斷的三步法(尤其是“技術(shù)啟示”)來進(jìn)行具體的比較和分析,制定出相應(yīng)的答復(fù)策略。以上,筆者結(jié)合自己在實(shí)務(wù)工作中的經(jīng)驗(yàn),簡單介紹了有關(guān)“公知常識(shí)”或“容易想到”的審查意見的一般答復(fù)策略。如有不妥當(dāng)之處,歡迎大家批評(píng)指正。
    2025-0424

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